هیچ چیز شبیه رفتن به اسپا درون یک قلعه، به شما حس پادشاهی نمی‌دهد. این حقیقتی است که درون Ashford Castle (واقع در ایرلند) آن را درخواهید یافت، قلعه‌ای که تاریخ آن به سال 1228 بازمی‌گردد. این قلعه که در ابتدا متعلق به خاندان Guiness بود، در سال 1939 به دولت فروخته و تبدیل به هتل شد. در طول سال‌ها، مدیریت‌های بسیاری به خود دید، طراحی مجدد شد و توسعه یافت تا این‌که به هتلی درجه یک و پنج‌ستاره تبدیل شد.

در 2013، گروه هتل‌های Red Carnation، قلعه را خرید و نوسازی آن را آغاز کرد تا شکوه تاریخی را به آن بازگرداند. با فضایی در حدود 1.416.000مترمربع، این مجموعه دارای 85 اتاق مهمان، یک مرکز سوارکاری، تنها مدرسه تایید شده ماهیگیری، یک زمین گلف انحصاری نه سوراخه، زمین تنیس، مدرسه شکار با شاهین و... است. تنها سه ماه پس از پروژه بازسازی اساسی که در حدود 2 سال طول کشید، اسپای جدید راه‌اندازی شد.

مدیران جدید قصد داشتند تا مهمانان اسپا را، با شکوه آن تحت تاثیر قرار دهند. اتاق شیشه‌ای که توسط معمار فرانسوی Philippe Bonino طراحی شده است، دارای استخری است که می‌توان از آنجا منظره دومین دریاچه بزرگ جزیره با نام Lough Corrib را مشاهده کرد و لذت برد. در درون، مراجعه‌کنندگان به اسپا می‌توانند در زیر سقف آویزهای ساخته شده از صدف دریایی، بیارامند که الهام‌گرفته از ساحل آتلانتیک مجاور است. همچنین از سرامیک‌های هنری طراحی شده توسط Jane du Rand که از آفریقای جنوبی آورده شده‌اند. نقش‌ دیوارها، برگرفته از داستان‌ها و فرهنگ محلی ایرلندی، بر روی درخت بلوط متمرکز هستند که سلت‌ها معتقدند منبع دانایی است و باعث خوش‌شانسی خواهد شد.

باقی اسپا به وسیله دیوارهای خود قلعه طراحی شده و اتاق‌های سلامتی و زیبایی به شکل جدید درآمده‌اند. در بخش آرام‌بخشی که شامل حمام، اتاق بخار، بخش مانیکور و پدیکور، سوییت آرام‌بخش و تراس بیرونی می‌شود، از رنگ‌های کرم ملایم، سبز خاکی و طوسی مات استفاده شده است. پنج اتاق خدمات اسپا، خلوتگاهی امن برای کسانی است که می‌خواهند از تنش‌‌های روزانه به دور باشند. مدیر اسپا Michelle Ryan می‌گوید: «مهمانانی که به اسپا می‌آیند، پس از سپری کردن سفری کوتاه در این فضا، کاملا آرام و با توان بازیافته،‌ آن را ترک می‌کنند. این موضوع غنیمتی است برای کسانی که به‌طور روزانه در معرض تنش و استرس هستند. آن‌ها می‌خواهند که از امکانات عالی، فضایی آرام‌بخش و منظره منحصربه‌فرد Lough Corrib لذت ببرند.»

برای ارتقا و طراحی این اتاق‌های خدمات، Ryan خدمات بسیار زیادی را با ویژگی‌هایی همچون ارگانیک و طبیعی بودن محصولات و ارایه ماساژهای کل‌نگر طراحی کرد. بدین منظور اسپا از سه نوع محصول عمده استفاده می‌کند: B Africa، برند انحصاری هتل‌های Red Carnation؛ Elemis از برندهای بسیار معروف پوست و اسپا انگلستان و Voya برند محصولات تولیدشده از جلبک دریایی دست‌چین که از محل‌های نزدیک هتل تهیه می‌شوند. به گفته رایان، محبوب‌ترین خدمات شامل ماساژهای سنتی، سنگ داغ و کارهای صورت می‌شود.

Ashford Castle Ritual (173 دلار برای 75دقیقه)، برای بسیاری از اسپاروها جذاب است و این امکان را به آن‌ها می‌دهد تا از پنج نوع خدمات ویژه به صورت ترکیبی استفاده کنند. خدمات سرتاپای ارایه‌شده در این اسپا شامل ماساژ پشت با روغن ارگانیک گرم، ماسک تغذیه،‌ ماسک آرام‌بخش صورت، ماساژ سرهندی و رفلکسولوژی نیروبخش می‌شود. با هفت کارمند تمام‌وقت و هفت کارمند نیمه‌وقت، اسپا روزانه به 35 نفر خدمات ارایه می‌دهد. به گفته Ryan، استخدام پرسنل کاری یک چالش است چراکه داوطلبین باید چندین ویژگی داشته باشند. ویژگی‌هایی همچون مهارت داشتن بیان فصیح و دانش مهمان‌داری. آن‌ها باید درک خوبی از خدمات درجه یک جهانی برای ارایه به مهمانان داشته باشند.

برای کمک به مهمانان در جهت داشتن تجربیاتی بی‌نظیر و گرانبها، Ryan و تیمش بر روی ارایه خدمات تناسب اندام و یوگا متمرکز شده‌اند تا سفر آن‌ها را دلپذیر کنند.  او می‌گوید: «این اسپا برای ایجاد آرامشی پایدار الهام گرفته از تاریخ و فلسفه ساختمان آن یعنی خود قلعه، طراحی شده است. مهمانان ما اینجا هستند تا لحظاتی از بازی خارج شوند و آرامش تجربه کننند. این‌که آن‌ها می‌آیند تا حسی شاهانه را تجربه کنند، همانند بستنی روی کیک است.»

اسپای Ashford Castle

مالک: Red Carnation Hotel Collection

افتتاح: جولای 2015

جنسیت مشتریان: 60درصد زنان، 40درصد مردان

بیشترین تعداد مشتری: آمریکا، ایرلند، انگلستان

فضا: 7534 فوت مربع، 8 اتاق خدمات

محصولات: B Africa، Depilere، Elemis، Essie، Robe works، Voya

معمار: Philippe Bonino

طراح داخلی: Brian Brennan

مدیر پروژه ساخت و طراحی: Red Carnation Hotels